Артериальное кровотечение является самым опасным из всех видов кровотечений, так как при нем может быстро наступить полное обескровливание пострадавшего.
Кровотечение из мелких артерий можно остановить давящей повязкой. При кровотечении из крупной артерии следует немедленно остановить приток крови к поврежденному участку, придавив артерию пальцем выше места ранения. Однако эта мера является только временной: артерию прижимают пальцем до тех пор, пока не подготовят и не наложат кровоостанавливающий жгут выше места ранения. Давящая повязка при повреждении крупной артерии кровотечение не останавливает — кровь идёт под давлением и пропитывает её насквозь.
При кровотечении из бедренной артерии наложение одной только давящей повязки иногда оказывается недостаточным. В таких случаях приходится накладывать петлю, жгут или же импровизированный жгут. Если у оказывающего помощь под рукой нет ни стандартной петли, ни жгута, то вместо них можно применить косынку, носовой платок, галстук, подтяжки. Жгут или петлю на конечность накладывают сразу же выше места кровотечения. Для этих целей очень удобна карманная повязка (индивидуальный пакет), исполняющая одновременно роль как покровной, так и давящей повязок. Место наложения жгута или петли покрывают слоем марли для того, чтобы не повредить кожи и нервов. Наложенный жгут полностью прекращает приток крови в конечность, но если петлю или жгут на конечности оставить на длительное время, то может даже произойти ее отмирание. Поэтому время наложения жгута нужно обязательно отметить и для остановки кровотечений их применяют только в исключительных случаях, а именно на плече и бедре (при отрыве части конечности, при ампутациях).
При наложении петли или жгута пострадавшего в обязательном порядке следует доставить в лечебное учреждение до истечения срока, на который наложен жгут, для специальной хирургической обработки.
Кровотечение верхней конечности можно остановить при помощи пакетика бинта, вложенного в локтевой сгиб или в подмышечную впадину, при одновременном стягивании конечности жгутом. Подобным образом поступают при кровотечениях нижней конечности, вкладывая в подколенную ямку клин. Правда, такой метод остановки кровотечения применяется лишь изредка.
При кровотечении из главной шейной артерии — сонной — следует немедленно сдавить рану пальцами или же кулаком; после этого рану набивают большим количеством чистой марли. Этот способ остановки кровотечения называется тампонированием.
Необходимо помнить, что жгут (закрутка) накладывается не более чем на один час, а в холодное время года — не более чем на полчаса. Время наложения жгута (закрутки) отметьте на самой повязке или на бумаге, которую подложите под жгут (закрутку). После наложения жгута пострадавшего следует напоить какими-либо безалкогольными напитками и как можно скорее доставить в лечебное учреждение. Если за допустимый период наложения жгута пострадавшего не удалось доставить в лечебное учреждение, то жгут (закрутку) необходимо ослабить минут на пять для восстановления кровообращения, прижав артерию пальцем, а затем наложить снова чуть выше прежнего места. Правильность наложения жгута проверяют по пульсу. Если его биение прощупывается, то жгут наложен неправильно, его нужно снять и наложить снова.